Zoom sur les hémorroïdes, un souci typique pour les hommes de plus de 50 ans
Les hémorroïdes sont habituellement causées par une pression accrue due à la grossesse, à l'embonpoint ou à l'effort pendant les selles. Vers la cinquantaine, les hémorroïdes deviennent souvent une plainte permanente. À l'âge de 50 ans, environ la moitié de la population a éprouvé un ou plusieurs des symptômes classiques, notamment des douleurs rectales, des démangeaisons, des saignements et peut-être un prolapsus (hémorroïdes qui font saillie dans le canal anal). Bien que les hémorroïdes soient rarement dangereuses, elles peuvent être une intrusion récurrente et douloureuse. Heureusement, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire contre les hémorroïdes.
Que sont les hémorroïdes ?
Dans un sens, tout le monde a des hémorroïdes (ou amas), les amas de veines en forme d'oreiller qui se trouvent juste sous les muqueuses qui tapissent la partie inférieure du rectum et de l'anus. La plupart d'entre nous appelons hémorroïdes (ou amas) se développe lorsque ces veines deviennent enflées et distendues, comme des varices dans les jambes. Parce que les vaisseaux sanguins impliqués doivent continuellement combattre la gravité pour que le sang remonte jusqu'au cœur, certaines personnes croient que les hémorroïdes font partie du prix que nous payons pour être des créatures droites.
Il existe deux types d'hémorroïdes : les hémorroïdes internes, qui se produisent dans le rectum inférieur, et les hémorroïdes externes, qui se développent sous la peau autour de l'anus. Les hémorroïdes externes sont les plus inconfortables, car la peau sus-jacente devient irritée et s'érode. Si un caillot de sang se forme à l'intérieur d'une hémorroïde externe, la douleur peut être soudaine et intense. Vous pourriez sentir ou voir une bosse autour de l'anus. Le caillot se dissout habituellement, laissant un excès de peau (une tache cutanée) qui peut démanger ou s'irriter.
Les hémorroïdes internes sont généralement indolores, même lorsqu'elles produisent des saignements. Vous pourriez, par exemple, voir du sang rouge vif sur le papier hygiénique ou couler dans la cuvette des toilettes. Les hémorroïdes internes peuvent aussi prolapsus, ou s'étendre au-delà de l'anus, causant plusieurs problèmes potentiels. Lorsqu'une hémorroïde fait saillie, elle peut recueillir de petites quantités de mucus et de minuscules particules de selles qui peuvent causer une irritation appelée prurit anal. Essuyer constamment pour essayer de soulager les démangeaisons peut aggraver le problème.
Quelles sont les causes des hémorroïdes ?
Traditionnellement, les hémorroïdes sont associées à la constipation chronique, à l'effort pendant les selles et à la position assise prolongée sur la toilette - tous ces facteurs nuisent à la circulation sanguine à destination et en provenance de la région, ce qui entraîne une accumulation et un élargissement des vaisseaux. Cela explique aussi pourquoi les hémorroïdes sont fréquentes pendant la grossesse, lorsque l'utérus qui s'élargit appuie sur les veines.
Des études plus récentes montrent que les patients atteints d'hémorroïdes ont tendance à avoir un tonus du canal anal au repos plus élevé, c'est-à-dire que le muscle lisse du canal anal tend à être plus étroit que la moyenne (même sans effort). La constipation s'ajoute à ces troubles, parce que le fait de s'efforcer pendant une selle augmente la pression dans le canal anal et pousse les hémorroïdes contre le muscle du sphincter. Enfin, les tissus conjonctifs qui soutiennent et maintiennent les hémorroïdes en place peuvent s'affaiblir avec l'âge, ce qui entraîne le gonflement des hémorroïdes et leur prolapsus.
Diagnostic des hémorroïdes
Les hémorroïdes peuvent généralement être diagnostiquées à partir d'un simple historique médical et d'un examen physique. Les hémorroïdes externes sont généralement apparentes, surtout si un caillot de sang s'est formé. Votre clinicien peut effectuer un examen rectal numérique pour vérifier la présence de sang dans les selles. Il peut également examiner le canal anal à l'aide d'un anoscope, un petit tube de plastique inséré dans le rectum et éclairé. S'il y a des signes de saignement rectal ou de sang microscopique dans les selles, une sigmoïdoscopie flexible ou une coloscopie peut être effectuée pour éliminer d'autres causes de saignement, comme les polypes colorectaux ou le cancer, surtout chez les personnes de plus de 45 ans.
